Năm 2015 Jay và Kay Lim chuyển đến Washington từ Chicago sau khi Jay đóng quân tại Căn cứ chung Lewis-McChord. Cặp đôi nhanh chóng bắt đầu khám phá ngôi nhà mới của họ.
Điều đó bao gồm việc khám phá cảnh ẩm thực địa phương ở Lakewood.
Kay cho biết: “Đây là nhà hàng đầu tiên chúng tôi ghé thăm khi chuyển đến đây,” Kay nói từ một gian hàng được hỗ trợ cao tại Cham Garden, một nhà hàng thịt nướng Hàn Quốc nằm ở 10518 South Tacoma Way, ngay phía nam giao lộ với đường 512 của bang.
Vào thời điểm đó, cặp vợ chồng này không hề biết rằng ba năm sau họ sẽ trở thành chủ sở hữu của cơ sở ấm cúng thu hút thực khách đến Lakewood từ khắp Puget Sound và hơn thế nữa.
Không giống như các nhà hàng thịt nướng Hàn Quốc khác, nơi khách hàng gọi món theo thực đơn và nhận một đĩa gồm một hoặc hai loại thịt, Cham Garden mang đến cho du khách trải nghiệm ăn thỏa thích. Thực khách lựa chọn các món từ bữa tiệc tự chọn bao gồm thịt sống, thái mỏng - một số được tẩm ướp gia vị chính thống của Hàn Quốc - và các loại rau tươi được chế biến tại các lò nướng bằng khí gas trên bàn.
Khách hàng cũng có thể chọn từ một loạt các banchan được chế biến tươi hàng ngày hoặc các món ăn phụ nhỏ truyền thống của ẩm thực Hàn Quốc.
“Ở đây bạn có nhiều loại và bạn chọn thịt của bạn. Ở đây bạn có thể chọn mọi thứ bạn muốn, ”Kay nói về điều làm nên nét độc đáo của Cham Garden. “Yêu thích chả cá thì lấy cả mâm, miễn là ăn xong”.
Khi những người Lim mua Cham Garden, họ biết rằng họ muốn giữ cảm giác gia đình đã thu hút họ ngay từ đầu.
Họ cũng muốn giữ ẩm thực truyền thống của Hàn Quốc mà khách hàng yêu thích.
Kay nói: “Chúng tôi không thay đổi các thành phần, nhưng chúng tôi đã điều chỉnh chúng để cải thiện hương vị.
Cha mẹ của Kay cũng vào cuộc. Sau khi điều hành một cơ sở thực phẩm trong gần hai thập kỷ, cha mẹ cô đã chia sẻ những hiểu biết sâu sắc và kinh nghiệm của họ, đồng thời nghiên cứu các công thức nấu ăn chính thống của Hàn Quốc để cải tiến một số món ăn.
Cham Garden tự hào về việc cung cấp thực phẩm được làm từ đầu. Không có gì được làm sẵn và mua từ cửa hàng. Trên thực tế, nhà hàng hiện cung cấp banchan sau khi khách hàng yêu cầu mua để mang về nhà vì họ không thể tìm thấy hương vị tương tự ở cửa hàng.
Các thay đổi khác mà các Lims thực hiện bao gồm cho phép đặt chỗ trước. Chỉ với bảy bàn và danh tiếng rộng rãi là điểm đến của những tín đồ ăn uống, Cham Garden lấp đầy nhanh chóng. Cặp đôi muốn đảm bảo với khách rằng nếu họ đến Lakewood để ăn, họ sẽ được ngồi. Các cuộc gọi thường đến vào buổi sáng và đến buổi chiều, nhà hàng đã chật kín người từ khắp nơi. Kay nói: Thực khách đến từ xa về phía bắc như Everett, qua cầu Narrows ở Quận Kitsap và thậm chí từ Oregon.
Khi cặp đôi kỷ niệm hai năm sở hữu nhà hàng - họ đã đóng cửa vào ngày 1 tháng 2018 năm XNUMX - Kay nói rằng cô ấy nghĩ rằng cuối cùng họ đã tìm thấy mối quan hệ của mình. Jay đã sửa sang lại các phần bên trong và họ có kế hoạch tiếp tục nâng cấp nó. Họ cũng hy vọng sẽ mở rộng diện tích để tăng gấp đôi công suất hiện tại để phục vụ nhiều khách hơn.
Hồi tưởng về sự thay đổi lớn trong cuộc sống mà họ bắt tay vào thực hiện theo ý thích, Kay cho biết cô rất biết ơn những người chủ ban đầu đã tin tưởng để họ tiếp tục trải nghiệm ăn uống truyền thống của Hàn Quốc.
“Tôi thật may mắn khi được gặp gia đình,” cô nói. "Tôi rất biết ơn."
Do danh tiếng là nhà hàng điểm đến thu hút du khách từ khắp tiểu bang đến Lakewood và vì cam kết cung cấp trải nghiệm ăn uống độc đáo chào đón và coi mọi người như một gia đình, Hội đồng thành phố Lakewood đã công nhận Cham Garden là Trưng bày Kinh doanh vào tháng 2020 năm XNUMX .